А начиналось все примерно лет двадцать назад в Северной Америке, может быть в Техасе, а может и в деревне Теряево, недалеко от Лос-Анджелеса. Легкие на подъем и вечно придумывающие из достойных вещей что-то американцы решили, что пистолеты, которыми они метили скот у себя на ранчо, используются не совсем по назначению.

Для американской цивилизации, выросшей с оружием в руках, не совсем понятна ситуация, когда нужно целиться в лошадь, а не в человека, и она решила искусственно впасть в свое ковбойское детство, хотя бы и в форме игры. Вот почему, по крайней мере у одного, возникла идея поменять Конституцию США на Закон Джунглей, и поохотиться не на виртуальных злодеев, а на себе равных. Так появилось на свет то, что сегодня называют пэйнтболом.

Прошло время, уже выросли и даже постарели те, кто первыми попробовали себя на месте лошади и назвали это удовольствие пэйнтболом. Многое изменилось в пэйнтболе буквально во всех аспектах с тех пор, как пэйнтбол превратился в спорт, стал элементом индустрии развлечений, отдыха, методом тактической тренировки служб безопасности и спец подразделений.

Самое первое оружие, которое было в распоряжении "древних" пэйнтболистов, дошло до наших времен почти без изменений в виде помпового пистолета PGP с магазином на 10 шаров, который работает от 12 гр. углекислотного баллончика. За почти двадцатилетнюю историю игры появилось множество типов и моделей маркеров: от помповых до полуавтоматических и полностью автоматических, основанных на различных достижениях технической мысли.

Кроме того, шары, используемые для игры, изначально не были такими, какими мы их привыкли видеть сейчас. Внутри тех шаров была масляная краска, пятна которой на одеждах игроков, приводила в ужас их жен. Но требовательность и настойчивость тех обормотов, которые придумали эту игру, привели к тому, что теперь пейнтбольные шарики имеют желатиновую оболочку наполненную специальной краской, совершенно безопасной для человека и быстро растворяющейся в воде.

Если первые игры по пэйнтболу (впрочем, в то время это занятие называлось не иначе как военные игры или игры на выживание) прошли в девственных, не тронутых человеком субтропиках Северной Америки, то в настоящее время пэйнтбольные игровые площадки создаются по заранее утвержденным проектам и представляют собой полигоны, более похожие на сюжеты из новой Всемирной, но не такой уж мирной истории или же сцены из стильных фильмов про это небезопасное, но интересное время.

В спортивный же пэйнтбол играют на стадионах, открытых полях с привлечением зрителей и болельщиков - все как полагается. В зависимости от типа поля спортивный пэйнтбол подразделяется на:

• СПИДБОЛ, где в качестве укрытий используются щиты или автомобильные покрышки
• ГИПЕРБОЛ, с укрытиями из пластиковых промышленных труб
• СУПЕРЭЙРБОЛ, с площадкой из надувных конструкций разных размеров, сшитых исключительно для пэйнтбола

Много внимания в период становления и развития пэйнтбола уделялось технике и мерам безопасности. Пока в процесс было вовлечено ограниченное количество "болеющих" новым делом игроков, безопасность обходилась подручными средствами, что-то вроде промышленных деревянных очков для защиты глаз. Но как только игра вышла за рамки "междусобойчика", были выработаны стандарты безопасности со всей присущей американцам обстоятельностью. С тех пор пэйнтбол считается одним из самых безопасных видов спорта. Но безопасен пэйнтбол с точки зрения статистики, а объектом статистики является, как известно, среднестатистический игрок, лишь от желания которого зависит, будет ли он исключением из правил на этот раз.

Как эта зараза проникла к нам? Тут тоже возможны варианты. Несколько богов и героев оспаривают право называться отцами-основателями. По традиции выразим почтение иностранцам. Претендент первый. Терри Аттридж, владелец оружейного магазина и глава фирмы Holmbush Outdoor Games ( HOG , что по-русски звучит весьма колоритно: "Боров"). Этот человек осенью 1992 года привез в Россию первый маркер. Проходящие под грифом "игрушки", маркеры привели тогда таможенников в дикое возбуждение. Им не сразу удалось объяснить, что это всего лишь помповые "пираньи", совершенно непригодные для того, чтобы всерьез убивать живых людей. Однако пересечь границу в 1992 году и победить таможенников этому первому помогли местные претенденты на звание. Среди них - Алексей Арсеньев и Юрий Цыганков. Они бредили пэйнтболом. Бредили уже около года. Благодаря им удалось скоропостижно (в течении месяца) все организовать. Так что уже 7 ноября 1992 года на территории, принадлежащей пансионату "Полет", прошла первая игра. Терри приехал один, наши ребята пригласили своих друзей. Получилось человек 30 игроков. Имя победителя установить не удалось. Если верить рассказам - победили все.